Un oscuro segreto. Un passato tormentato. E casa piena di bugie.
Quando due adolescenti, Cressida
e Natasha, svaniscono nel nulla durante un ritiro educativo presso la Chidlow
House, il panico si diffonde tra studenti e insegnanti. La detective Karen Hart
viene chiamata a investigare, trovandosi davanti a un mistero che sembra
avvolto in ombre più oscure del semplice crimine.
Chidlow House ha infatti una storia inquietante ed è un luogo avvolto da
leggende di infestazioni e segreti dimenticati. Karen, però, è una donna
pratica, ancora segnata dalla devastante perdita della sua famiglia. Sa che,
per quanto il posto possa sembrare maledetto, la sparizione delle ragazze è
tragicamente reale. Eppure, qualcosa non quadra. Gli indizi sfuggono, i
testimoni mentono e le verità sepolte sembrano giocare con la sua mente.
Mentre la tensione cresce, Hart scopre che qualcuno tra coloro che vivono o
lavorano nella proprietà nasconde informazioni cruciali. Ma quando lei stessa
inizia a sentire inquietanti sussurri provenire dalle antiche pareti, si trova
costretta a rivedere le sue certezze: è possibile che le leggende sulla casa
non siano del tutto infondate?
Con il tempo che si esaurisce e ogni pista che si dissolve nel nulla, la
detective Karen Hart dovrà lottare contro i propri demoni e contro un nemico
che potrebbe essere più vicino – e più spietato – di quanto abbia mai
immaginato. Avrà il tempo di svelare i segreti di Chidlow House, quando ogni
secondo perso potrebbe segnare il destino delle ragazze?
<<Karen percorse in macchina la
strada tortuosa che conduceva alla proprietà. Quando svoltò l’ultimo angolo in
un turbinio di foglie, vide finalmente la casa. Era uno spettacolo maestoso>>.z
Natasha e Cressida, due ragazze diciassettenni, stanno
trascorrendo una settimana di studio intenso, in preparazione degli esami, in
un’antica dimora nel Lincolnshire, Chidlow House. Si tratta di un programma di
studio esclusivo a cui partecipano ragazzi appartenenti a famiglie agiate o
nobili e Chidlow House è un’antica dimora con i pregi e i difetti che questo
comporta.
Un’antica leggenda vuole, infatti, che la casa sia
infestata dallo spirito di un’antenata dei Chidlow, annegata nel lago. Si
racconta che le persone di animo sensibile possano udirne i lamenti e che
questo sia presagio di sciagure per il malcapitato. Come era successo ad Alison
King, un’insegnante morta suicida dopo aver raccontato di aver sentito strani lamenti
nella casa.
L’improvvisa scomparsa delle due ragazze getta nel
panico l’organizzatore del programma, Graham Doyle, che si vede costretto a
chiedere l’intervento della Polizia. La detective Karen Hart e il suo capo,
l’ispettore Scott Morgan, vengono inviati sul posto per indagare.
Doyle è preoccupato per la reputazione del suo corso mentre
Lord Chidlow, il proprietario della dimora, è più preoccupato per la propria
quiete che per la scomparsa delle ragazze. Karen, oltre a loro, si troverà a
fronteggiare anche un enigmatico personaggio, il guardaparco della tenuta, che
si dimostrerà scostante e solitario.
<<Si chiese se gli echi del passato
potessero condizionare l’opinione che si aveva di un luogo. Non l’edificio in
sé, perché ovviamente era solo un oggetto inanimato, ma se la storia o il
passato di una casa potessero incidere sulle emozioni che essa trasmetteva alle
persone>>.
Karen soffre ancora molto per la perdita del marito e
della figlia e, quindi, vive con particolare intensità la tensione delle
famiglie per la scomparsa delle due studentesse. Tra i ragazzi impegnati nella
settimana di studio è presente anche Ethan Grayson, il figlio del capo della
polizia, che Karen stava cercando di contattare da diverso tempo per parlargli
dele indagini sulla corruzione tra gli agenti.
Alcune allusioni da parte di Grayson fanno temere a
Karen che lui voglia un trattamento di favore per il figlio, in cambio del suo
aiuto nelle indagini sulla corruzione in polizia.
Sarà davvero così? Karen dovrà scegliere tra la lealtà
al lavoro e il desiderio di giustizia per la sua famiglia?
Il giorno dopo la scomparsa viene ritrovata Cressida,
talmente traumatizzata da far seriamente preoccupare per la sorte di Natasha,
Si rivela pertanto necessario intensificare le ricerche, anche se la pioggia
continua a cadere incessante su Chidlow House e su tutta la tenuta.
Anche con queto libro D.S. Butler tiene incollati alle
pagine grazie a una trama avvincente, con colpi di scena ben studiati e con un
tocco di mistery che rende la storia ancora più appassionante.
Karen Hart è decisa a scoprire quali segreti nasconda
Chidlow House nella corsa contro il tempo per salvare Natasha. E se anche lei
inizierà a sentire i sussurri tra le antiche mura della dimora, dovrà davvero preoccuparsi
per la propria incolumità?
Vi ricordo che dal 20 novembre è disponibile Sulla
fredda bterra, il nuovo capitolo delle indagini di Karen Hart.
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