Il fantasma dell'abate di Louisa May Alcott

TRAMA

Maurice e Jasper Treherne sono due cugini di buona famiglia che condividono piaceri e avventure della giovinezza. Un giorno Maurice salva Jasper dall’annegamento, riportando gravi ferite che lo costringono sulla sedia a rotelle. Inoltre viene diseredato per motivi misteriosi dal facoltoso zio. Alla morte di costui, Maurice viene comunque accolto in casa con affetto e gratitudine per il suo nobile atto di altruismo. Grazie a questa convivenza, il giovane spera di poter un giorno conquistare l’amore di Octavia, sua cugina, la cui madre però ostacola l’unione, sperando in un matrimonio più favorevole per la bella figlia. Durante le vacanze di Natale la famiglia e alcuni amici – incluso un potenziale pretendente di Octavia – si ritrovano per i festeggiamenti. Maurice sembra aver ormai perso ogni speranza, ma le cose prenderanno una piega inaspettata grazie all’apparizione del fantasma del vecchio abate che viveva nella villa quando era ancora un’abbazia. In questo romanzo breve, scritto con lo pseudonimo di A.M. Barnard, ritroviamo le presenze fantasmatiche di Charles Dickens e gli amori difficili di Jane Austen, immersi in una delicata atmosfera natalizia.

RECENSIONE

<<Un’ampolla di vetro pesante cadde alla mano del domestico con uno schianto, le giovani si strinsero tra loro agghiacciate dal terrore fatale che trapelò da quel grido e un silenzio di morte seguì>>.

Maurice e Jasper Treherne sono due cugini legati non solo dall’affetto ma anche da un segreto ignominioso. Appartengono alla nobile famiglia dei Treherne, Maurice avrebbe dovuto ereditare la fortuna della famiglia mentre Jasper avrebbe ereditato il titolo. Invece, alla sua morte, il vecchio Sir Jasper aveva diseredato Maurice e lasciato tutto al giovane Jasper.

Ora, Maurice è costretto su una sedia a rotelle perché durante un naufragio ha salvato la vita al cugino ed è ospite della sua famiglia che gli è riconoscente per il suo gesto eroico. Maurice è innamorato della cugina Octavia, ma la madre della ragazza ambisce a un partito più adatto per la bella figlia.

La storia si svolge durante le festività natalizie quando i Treherne hanno invitato alcuni amici per trascorrere insieme i giorni di festa. Tra questi, un pretendente alla mano di Octavia e una vecchia conoscenza di Maurice e Jasper.

Secondo la leggenda, nella residenza dei Treherne, in precedenza un’abbazia, si aggira il fantasma dell’abate e ogni volta che appare lo fa per chiamare a sé uno dei membri della famiglia.

Questa volta la sua mano ossuta chi indicherà tra i due cugini Maurice e Jasper?

La trama è caratterizzata da elementi classici del genere gotico: un fantasma, la famiglia nobile, l'amore ostacolato e il mistero che circonda il diseredamento di Maurice.

Le festività natalizie si tingono di mistero e di un tocco gotico con le storie di fantasmi narrate intorno al camino acceso. Non aspettatevi una storia horror, ma una trama avvincente intessuta di amori, gelosie e segreti. E un fantasma che forse apparirà proprio per mettere le cose a posto…